明道中學重視人文底蘊，自1976年3月29日出刊《明道文藝》雜誌至今從未間斷，並於1982年創辦第一個專為學子打造的全國性文學競賽「全國學生文學獎」，2013年縱向深耕，橫向擴展，由全國至全球，更名為「全球華文學生文學獎」），啟發多位學子持續創作並成為作家，如：簡媜、張曼娟、吳淡如、侯文詠、蔡素芬、焦桐、許悔之、林黛嫚、鍾怡雯、渡也、唐捐、羅毓嘉、吳明益、陳?青等都曾榮獲此獎。
多年來，透過《明道文藝》與文學獎收集大量珍貴手稿，並與作家老師們保持良好關係，在1999年正式成立「現代文學館」，典藏作家文物、手稿、著作等，並不定期舉辦相關藝文講座展演活動。
同時，自成立以來即秉持臺中市地方文化館使命，不但與烏日仁德社區發展協會互動密切，並與中彰投六十多所國中小締結策略聯盟，定期主辦培訓營、藝文欣賞等活動，並提供空間及訊息流通推廣管道，推動閱讀與寫作，提升藝文氛圍，現代文學館儼然是當地文化中心，串連周邊社區及相關學校，共成一藝術文化生活圈。
